UNAlors que le NFL Combine démarre à Indianapolis cette semaine, les fans de football attendent avec impatience le dévoilement de la prochaine génération de stars du football.

Pendant quatre jours, les futurs joueurs de la NFL subissent une batterie de tests physiques et psychologiques, essayant d'impressionner les dépisteurs et les entraîneurs par leurs qualités athlétiques et leurs compétences.

L'évolution du NFL Combine tel que nous le connaissons

Créé en 1982 comme méthode simplifiée permettant aux équipes d'évaluer la condition physique et médicale des espoirs, le moissonneuse-batteuse s'est transformé en une extravagance télévisée, captivant le public avec une démonstration d'athlétisme brut.

Plus de 300 espoirs participent à des exercices allant du sprint emblématique de 40 mètres au développé couché, offrant ainsi aux équipes un aperçu de leurs capacités physiques.

Même si la moissonneuse-batteuse constitue un outil de reconnaissance précieux, son pouvoir prédictif a été soumis à un examen minutieux.

Les premières études, comme celle menée en 2008 par des chercheurs de l'Université de Louisville, ont révélé une corrélation limitée entre les performances du groupe et le succès dans la NFL pour certains postes.

Cependant, des recherches récentes menées par des statisticiens du sport de l'Université de l'Utah ont identifié des événements combinés spécifiques, tels que les 10 premiers mètres d'un sprint de 40 mètres, comme étant plus prédictifs du succès pour certaines positions.

Les équipes de la NFL ne devraient pas s'appuyer uniquement sur les données

Même si l'athlétisme joue sans aucun doute un rôle dans le succès de la NFL, il est essentiel de reconnaître les limites des données combinées.

Des traits tels que le leadership, le dynamisme et la « constitution mentale » s'avèrent souvent tout aussi influents pour déterminer la trajectoire d'un joueur dans la ligue.

La sélection de Tom Brady par les New England Patriots, malgré des résultats combinés décevants, permet de comprendre l'importance des qualités intangibles dans l'évaluation des joueurs.

À une époque caractérisée par une prise de décision basée sur les données, les équipes de la NFL exploitent des analyses avancées pour évaluer les joueurs de manière plus complète.

Bien que les résultats combinés fournissent une évaluation de base de l'athlétisme, ils sont de plus en plus complétés par des mesures de performance sur le terrain.

L'intégration de ces ensembles de données permet aux équipes de prendre des décisions plus éclairées, atténuant ainsi la dépendance aux seules données combinées.

Bien que son pouvoir prédictif puisse être limité, lorsqu’elles sont contextualisées aux côtés des performances sur le terrain et des attributs intangibles, les données combinées constituent une pièce cruciale du puzzle d’évaluation des joueurs.

À mesure que la ligue continue d’évoluer, notre compréhension de la meilleure façon d’utiliser les résultats combinés pour façonner l’avenir du football évoluera également.