Tla veuve du chef de l'opposition russe Alexeï Navalny a promis lundi de poursuivre sa lutte contre le Kremlin tandis que les autorités refusaient à sa mère l'accès à une morgue où son corps serait détenu après sa mort la semaine dernière dans une colonie pénitentiaire de l'Arctique.

Combattre les larmes, Ioulia Navalnaïa accusé le président russe Vladimir Poutine du meurtre de son mari dans la prison isolée et a promis de le punir ainsi que les autres auteurs présumés.

Elle a également critiqué les autorités, affirmant qu'elles refusaient de remettre le corps à la mère de Navalny pour dissimuler son meurtre présumé, et a évoqué son prétendu empoisonnement antérieur avec un agent neurotoxique Novitchok de l'ère soviétique.

Les autorités russes ont déclaré que la cause du décès de Navalny vendredi, à l'âge de 47 ans, était encore inconnue. Il était emprisonné depuis janvier 2021, date à laquelle il était rentré à Moscou après avoir récupéré en Allemagne d'un empoisonnement avec un agent neurotoxique de type Novitchok qu'il imputait au Kremlin. Il a été condamné à trois peines de prison depuis son arrestation, pour un certain nombre d'accusations qu'il a rejetées comme étant politiquement motivées.

« Ils cachent lâchement et mesquinement son corps, refusent de le donner à sa mère et mentent misérablement en attendant que la trace d'un autre Novitchok de Poutine disparaisse », a déclaré Navalnaya.

Elle a exhorté les Russes à se rassembler derrière elle « pour partager non seulement le chagrin et la douleur sans fin qui nous ont enveloppés et saisis, mais aussi ma rage ».

« Rage, colère, haine envers ceux qui ont osé tuer notre avenir », a-t-elle déclaré. « Je m'adresse à vous avec les paroles d'Alexeï, auxquelles je crois vraiment : ce n'est pas une honte de faire peu, c'est une honte de ne rien faire. C'est une honte de se laisser intimider. »

Navalnaya a exhorté tous ceux qui pleurent Navalny à s'unir pour réaliser son rêve d'une « belle Russie du futur » afin que « le sacrifice inimaginable » qu'il a consenti ne soit pas vain.

« La principale chose que nous pouvons faire pour Alexei et pour nous-mêmes est de continuer à nous battre », a-t-elle déclaré. « Plus forts, plus férocement et plus vaillamment qu'avant. Nous devons tous nous rassembler d'un seul poing et frapper ce régime fou, Poutine, ses acolytes, les bandits en épaulettes, les voleurs et les tueurs qui ont mutilé notre pays. »

La cause du décès est restée inconnue

Le porte-parole de Navalny Comte Yarmysh a déclaré que la Commission d'enquête, la plus haute agence d'enquête criminelle du pays, avait informé Lyudmila Navalnaïa que la cause du décès de son fils restait inconnue et que l'enquête officielle avait été prolongée. « Ils mentent, gagnent du temps et ne le cachent même pas », a posté Yarmysh sur X, anciennement Twitter.

De nombreux dirigeants mondiaux ont imputé la mort de Navalny au président Vladimir Poutine et à son gouvernement. Lundi, le chef de la politique étrangère de l'UE Joseph Borrel a déclaré que le bloc réfléchissait à des sanctions contre la Russie.

Il a souligné que la responsabilité de la mort de Navalny incombe à « Poutine lui-même, mais nous pouvons remonter jusqu'à la structure institutionnelle du système pénitentiaire en Russie », pour retrouver les personnes impliquées et imposer des gels d'avoirs et des interdictions de voyager.

kremlin porte-parole Dmitri Peskov a critiqué ce qu'il a qualifié de déclarations « grossières » et « inadmissibles » de la part des dirigeants occidentaux qui tenaient Poutine pour responsable de la mort de Navalny.

« Ces déclarations ne peuvent pas nuire au chef de notre Etat, mais elles ne conviennent certainement pas à ceux qui les font », a déclaré Peskov lors d'un appel aux journalistes.

Yarmysh a déclaré que la mère de Navalny, âgée de 69 ans, et ses avocats n'avaient pas été autorisés à entrer à la morgue de Salekhard lundi matin. Le personnel n'a pas répondu lorsqu'ils ont demandé si le corps était là, a déclaré Yarmysh.

Lorsqu'on lui a demandé quand le corps de Navalny pourrait être remis à sa famille, Peskov a répondu que le Kremlin n'était pas impliqué dans cette procédure, ajoutant que l'enquête officielle se poursuivait conformément à la loi.

L'allié de Navalny Ivan Jdanov a dénoncé les autorités russes comme des « laquais et des menteurs ». « Ce qu'ils font maintenant est clair : dissimuler les traces de leur crime », a-t-il écrit lundi.

La mort de Navalny a privé l'opposition russe de son homme politique le plus connu et le plus inspirateur, moins d'un mois avant des élections qui donneront presque certainement à Poutine six années supplémentaires au pouvoir. Cela a porté un coup dévastateur à de nombreux Russes, qui considéraient Navalny comme un espoir de changement politique après ses critiques incessantes à l’égard du Kremlin.

Près de 300 personnes ont été arrêtées par la police en Russie alors qu'elles se dirigeaient vers des mémoriaux et des monuments ad hoc dédiés aux victimes de la répression politique avec des fleurs et des bougies pour rendre hommage à Navalny, selon OVD-Info, un groupe qui surveille les arrestations politiques. Les ambassadeurs américain et britannique ont également pleuré la mort de Navalny lors d'un mémorial à Moscou.

Les autorités ont bouclé certains monuments commémoratifs à travers le pays et ont retiré les fleurs la nuit, mais elles ont continué à apparaître.

Plus de 50 000 personnes ont soumis des demandes au gouvernement russe pour que la dépouille de Navalny soit remise à ses proches, a indiqué OVD-Info.

Le Service pénitentiaire fédéral russe a rapporté que Navalny s'est senti malade après une promenade vendredi et a perdu connaissance dans la colonie pénitentiaire de la ville de Kharp, dans la région de Yamalo-Nenets, à environ 1 900 kilomètres (1 200 miles) au nord-est de Moscou. Une ambulance est arrivée, mais il n'a pas pu être réanimé, a indiqué le service, ajoutant que la cause du décès était encore « en cours d'établissement ».

Certains médias russes ont affirmé que le corps de Navalny présentait des contusions, probablement causées par les tentatives des médecins pour le réanimer. Les informations n'ont pas pu être confirmées de manière indépendante.

Après le dernier verdict qui lui a infligé une peine de 19 ans de prison, Navalny a déclaré qu'il comprenait qu'il « purgeait une peine à perpétuité, qui se mesure par la durée de ma vie ou par la durée de vie de ce régime ».

Lundi à Bruxelles, la veuve de Navalny a rencontré les ministres des Affaires étrangères de l'Union européenne et d'autres responsables de l'UE qui envisageaient des sanctions contre Moscou à la suite de la mort de Navalny.

« En tuant Alexei, Poutine a tué la moitié de moi, la moitié de mon cœur et la moitié de mon âme », a déclaré Navalnaya dans une déclaration vidéo. « Mais j'ai encore l'autre moitié, et cela me dit que je n'ai pas le droit d'abandonner. Je continuerai le travail d'Alexeï Navalny. »